Крепость Ананури, также известная как Замок Ананури, была возведена в XVI веке и на протяжении двух столетий служила северным форпостом обороны Закавказья, перекрывая дорогу из Дарьяльского ущелья. Резиденцией эриставства в XVII веке был город Душети, и главная дорога на север проходила через узкое ущелье реки Ведзатхеви, где при слиянии с рекой Арагви образовывались естественные ворота. На этом стратегически важном месте была воздвигнута крепость Ананури, которая стала надёжным укреплением.
Исторические сведения о жизни обитателей крепости до 1720-х годов скудны. Известно, что крепость защищала центральную часть эриставства, прикрывая отступление местных жителей в горы. Более подробные данные о событиях, связанных с Ананури, можно найти у историка Вахушти, описывающего вражду эриставов в XVIII веке. В 1739 году крепость была взята штурмом ксанским эриставом Шанше, после чего город и его жители подверглись значительным разрушениям.
В 1795 году защитники крепости успешно противостояли войскам Ага-Магомед-хана, не пропустив их вверх по ущелью. В начале XIX века, после присоединения Грузии к России, здесь постоянно находился русский гарнизон, охранявший главную дорогу, соединяющую Грузию с Россией, и поддерживавший порядок в регионе. В 1812 году крепость устояла перед восстанием горцев, которое было жестоко подавлено.
На территории цитадели находятся башня с пирамидальной крышей, храм-усыпальница эриставов Гвтаеба (XVI—XVII века), храм Успения (1689), следы бассейна и бани. В нижнем укреплении сохранилась однонефная церковь Мкурнали с колокольней (XVI—XVII века). Крепость Ананури предложена к включению в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Посетить крепость Ананури стоит историкам, исследователям архитектуры и туристам, интересующимся историей Грузии. Это место предлагает уникальную возможность познакомиться с историческими памятниками и укреплениями, сохранившимися с древних времен, и насладиться живописными видами средневековой крепости на фоне природы Закавказья.
