Знаменитые пещеры в Грузии. Посетить Новоафонскую пещеру.

Один из курортов Абхазского причерноморья Новый Афон привлекает туристов не только климатическими условиями и великолепной природой, но и находящейся на его территории пещерой.

Новоафонская пещера была обнаружена в 1961 году сотрудниками Института географии им. Вахушти Батонишвили АН Грузии. Однако для основательного изучения подземного «города» и прохождение по его лабиринтам понадобились годы.

До 1975 года залы Афонской пещеры (её называют также Анакопской и Иверской пещерой) были недоступны для посетителей. Но в упомянутом году была пущена в эксплуатацию пещерная железная дорога, по которой туристы могут совершить путешествие в подземное царство. Опирающийся на сваях мост (высотой 125 метров) соединяет различные участки пещеры. В 80-ых годах XX века пещеру ежегодно посещали более миллиона человек.

Пещера заложена в плотные слои известняковых скал с многочисленными расщелинами и состоит из вертикальных (суммарная глубина — 183 метра) и горизонтальных (суммарная глубина — 3285 м) воронок. Эти два участка соединены узким и низким проходом — «вратами Арсена».

В горизонтальной части пещеры выделяются довольно просторные и высокие залы, которым грузинские спелеологи дали следующие названия: «Абхазия», «Зал грузинских спелеологов», «Собор», «Сухуми», «Иверия», «Тбилиси», «Зал геликтитов» и др. Каждый из этих залов украшен сталактитами различной величины, «занавесками», окаменевшими водопадами.

«Зал грузинских спелеологов» — самый большой пещерный зал в Европе. Его максимальная длина — 260 метров, ширина — 20-75 метров, высота — от 30 до 50 метров. Один из залов — «Иверия» («Молодежный зал») отличается необыкновенной акустикой. Здесь в летний период проводили концерты. Что касается зала «Сухуми», к нему настолько трудно добраться, что даже сегодня он недоступен для туристов.