Посмотри в глаза древности: Вардзия - пещерное поселение и монастырь. Экскурсионные программы с техникой безопасности.

Согласно поверью, монастырь получил такое название из-за того, что царевна Тамара в юном возрасте бегала по подземельям, разыскивая своего дядю, а потом позвала его, произнеся следующую фразу на грузинском: «Ак вар, дзиа», что означает: «Я здесь, дядя». Фрагмент этой фразы и стал названием высеченного комплекса.

Однако историографы считают, что «Вардзиа» – это «вардж», так персияне называли грузин из рода Картвелов.

Грузинская достопримечательность была построена, во время правления Георгия III. Изначально, в ущелье реки Куры образовалось несколько подземелий, но потом наследница трона, которую звали Тамара, распорядилась, чтобы вместо натуральных образований, подданные высекли Успенский монастырь. Позже он был расписан иконописцами. В те времена храм заселили первые монахи. Работы по расширению и достройке комплекса продолжались еще минимум 50 лет. Активное строительство пещерного города началось на границе 12 и 13 веков, в ходе которого образовалось множество комнат, просторных коридоров, трапезных и прочих внутренних помещений.

Постепенно Вардзия стала надежной скальной крепостью. В военное время пещерный комплекс мог вместить 30000 человек. Не только воинов, но и обычных граждан. Позже были построены арки и часовни, колокольни.

Выходы скальной крепости были тщательно замаскированы, их нельзя было увидеть невооруженным взглядом. В связи с сейсмической активностью и последующим землетрясением, 13 век стал переломным, обнажив часть поселения.

В 16 столетии произошло еще несколько трагедий. Нападение персов привело к разрушению колокольни, смерти монахов и похищению церковной утвари и реликвий, украшенных серебром, золотом и драгоценностями. В довершение всего завоеватели подожгли пещерный город, однако древнейшие иконы не обгорели, а лишь оказались затянуты плотным слоем сажи, что способствовало их сохранению до наших времен.

Через 20 лет печальные события повторились. Вардзия была атакована турецкими захватчиками, которые уничтожили оставшихся священников, после этого помещения стали использоваться чабанами.

В ходе русско-турецких войн 19-го века, собор отвоевали русские, благодаря чему он снова стал функционировать. Конец 1880-х ознаменован первым богослужением в Вардзийских пещерах.

В Советском союзе пещерный город являлся пограничной зоной. Туристам из других стран было проблематично до него добраться.

В 2004 году министерство культуры произвело основательные реконструкционные работы. В жилой зоне монастыря сегодня проживает всего шесть монахов и одно домашнее животное – кот. Ежедневно здесь проводятся экскурсионные программы для путешественников. История монастыря окутана множеством мифов и легенд.

Народные сказания гласят, что когда-то в Успенском монастыре очень долго молилась дочь царя. Тогда она находилась в храме со своими подданными и провожала супруга на войну России с Турцией. Пробыла царица в монастыре более недели.

Во время возведения грузинской крепости рабочие стали очевидцами одного мистического события. Строительные работы планировалось начать с другой скалы, но каменная поверхность никак не поддавалась высечке. Однажды строители нашли свои приспособления возле другой скалы, хотя помнили, что оставляли их на предыдущем месте. Так повторялось до того момента, пока работники не продолжили строительство в указанном им свыше месте.

Стоимость разделяется, согласно следующим категориям:

• Люди старше 12, могут войти за 73 рубля или 3 лари.
• Школьники и студенты могут зайти за 25 рублей или 1 лари.
• Истории гида стоят 606 рублей или 24 лари.
• Аудиогид – 243 рубля или 10 лари.

Чтобы добраться до кассы, нужно подняться по склону около километра. Если нет желания или сил идти наверх, то можно сесть в маршрутное такси или на автобус. Проезд будет стоить 25 руб.

Следует помнить, что обязательным условием для посещения является подходящая для церкви одежда, об этом говорят таблички на входе.

Если пройти 500 метров от входа, можно попасть на лестничную площадку, которая ведет к скалистым рельям. Турист может посетить более десяти комнат и несколько смотровых площадей. По окончании экскурсии вас ожидает длинный, обрывистый и узкий туннель. На трибунах для осмотра располагаются удобные лавочки, а с высоты открывается отличный обзор на Грузинскую и Турецкую границу. Внутри пещерных помещений отличная акустика и везде ощущается запах свечей.

Для каждого туриста здесь предусмотрены удобные лестницы и повсюду установлены ограждения. Пещеры хорошо освещаются. Иногда встречаются древние каменные лестничные площадки, идя по ним, нужно быть максимально осторожным. Туннели узкие и короткие, несмотря на это в них легко помещается человек. Во время экскурсии можно встретить змею.

Если приехать в Вардзию зимой, то нужно аккуратно взбираться по скользким дорожкам. Впрочем, часть троп закрыта в это время.