სამშვილდის კანიონი მდებარეობს ქვემო ქართლის თეთრი წყაროს მუნიციპალიტეტში, ამავე სახელწოდების სოფლის მახლობლად, 548-605 მეტრ სიმაღლეზე ზღვის დონიდან. ეს ბუნების ძეგლია, ფართობით 405 ჰექტარი, ჩამოყალიბებული მდინარე ხრამის (5-6 კმ სიგრძის კანიონი) და მდინარე ჭივჭავის (3-4 კმ) შერწყმის ადგილას. კანიონის სიღრმე საშუალოდ 300 მეტრს აღწევს, რაც მას საქართველოს ამ ნაწილში ერთ-ერთ ყველაზე ღრმა ბუნებრივ ხეობად აქცევს.
კანიონი უძველესი ვულკანური პლატოს ეროზიის შედეგად წარმოიქმნა. მისი გამორჩეული თვისებაა კვარც-პორფირის ინტრუზიები: მაგმური კვარცის გახლეჩილი კრისტალები, რომლებიც დნობილი მაგმის გაცივებისას ჩამოყალიბდა. ციცაბო ფერდობებს შერეული და ფართოფოთლოვანი ტყე ფარავს, სადაც კავკასიური სოჭი, ქართული ნეკერჩხალი და ვიბერდი იზრდება, ზოგი მათგანი რეგიონისთვის რელიქტური და ენდემური სახეობაა.
კანიონის საუკეთესო პანორამა სამშვილდის ძველი ქალაქ-ციხიდან იშლება, რომელიც მდინარეთა შესართავთან, კონცხზეა აშენებული და საუკუნეების განმავლობაში იცავდა თბილისისკენ მისასვლელებს სამხრეთ-დასავლეთიდან. ბუნების ძეგლისა და არქეოლოგიური ნანგრევების შერწყმა ამ ადგილს საინტერესოს ხდის როგორც ბუნების მოყვარულთათვის, ისე საქართველოს ისტორიით დაინტერესებულთათვის.
ადგილზე ტურისტული ინფრასტრუქტურა არ არის: არც პარკინგი, არც კაფე, არც ასფალტირებული გზა, რაც ავთენტურ, ხელუხლებელ ატმოსფეროს ინარჩუნებს. სოფელ სამშვილდემდე გზა ასფალტირებულია, კანიონამდე ბოლო მონაკვეთი (დაახლოებით ერთი კილომეტრი) კი გრუნტიანია. ვიზიტისთვის საუკეთესო დროა გვიან გაზაფხული და ადრეული შემოდგომა: ზაფხულში ბილიკზე გველების შეხვედრის რისკი იზრდება, ამიტომ დახურული ფეხსაცმელი და გრძელი შარვალი რეკომენდებულია.






















