Важные культурные места в Грузии. Мцхета и Монастырь Джвари.

В начале VI в., когда столицей стал Тбилиси, Мцхета сохранил значение духовного центра церкви Картли, а с XI в. всей Грузии. Здесь с 1811 года находилась резиденция главы грузинской церкви - Каталикос - Патриарха всея Грузии. Мцхета богата как археологическими (бронзового и каменного периодов), так и историческими памятниками античного поры и христианской эпохи. Среди этих памятников особенно следует отметить Армази - резиденцию и усыпальницу династии Фарнавази, царей Картли (IV в. до н.э. - V в. н.э.), храмы Джвари (VI в.), Светицховели (XI в.), Самтавро (XI в.), монастыри Шиомгвиме и Зедазени (VI в.), крепость Бебрис-Цихе.

Напротив Мцхета, на горе, стоит монастырь Джвари, внесённый в список всемирного культурного наследия. Название храма связано с высоким деревянным крестом («крест» по-грузински - «джвари»), который на этом месте воздвиг царь Мириан. Во II половине VI века эрисмтавари Картли Гурам рядом с крестом построил небольшую церковь. Эту маленькую часовню в настоящее время называют малым храмом Джвари.

На рубеже VI-VII вв. сын Гурама эрисмтавари Стефаноз I (586-605 гг.) возвел большой храм, который накрыл деревянный крест (подставка креста сохранилась в церкви до наших дней). Храм Джвари после Болнисского Сиони являлся новым этапом в истории развития зодчества. На восточном фасаде размещено три рельефных изображения людей, по инициативе и на средства которых был построен храм: в центре изображён коленопреклонённый перед Христом эрисмтавари Стефаноз; слева его брат Дмитрий вместе с ангелом хранителем; справа - наследник Стефаноза - Адарнасе (над ним также находится ангел - с вытянутой рукой); перед Адарнасе стоит коленопреклонённый ребёнок - его сын. На всех трёх рельефах надписи на древнегрузинском алфавите «асомтаврули», в которых названы имена и титулы строителей.