დიდებულ კლდოვან მთაზე, მდინარეების ფარავნისა და მტკვრის გადაკვეთაზე დგას ხერთვისის ციხე - უძველესი ციხე, დროთა განმავლობაში ხავსიანი, რომელიც შუა საუკუნეების ისტორიას გვისუნთქავს. დღეს ეს უნიკალური ადგილი, სამხრეთ საქართველოში, ჯავახეთის ასპინძის მუნიციპალური ტერიტორიის ნაწილი, აქტიური ფეოდალური ცხოვრების კვალს ატარებს.
ლეონტი მროველის მატიანის მიხედვით, ხერთვისის ციხე მოწმობს იმპერატორ ალექსანდრე მაკედონელის ვიზიტის შესახებ IV საუკუნეში, აღმოსავლეთის დაპყრობების პერიოდში. ეს იყო ეპოქა, როცა სტრატეგიულ მარშრუტზე მდებარე ხერთვისი აკონტროლებდა უზარმაზარ ტერიტორიებს მდინარეების მტკვრისა და ფარავნის გარშემო.
XVI საუკუნეში ხერთვისი ხელიდან ხელში გადადიოდა, კამკამიძეს, ხერთვისარს, ამათაცევსა და შალიკაშვილს ექვემდებარებოდა. თუმცა, 1578 წელს, ოსმალეთის გაფართოების პერიოდში, ციხე დაიკარგა და გახდა ოსმალეთის ადმინისტრაციული ერთეულის ცენტრი. მე-18 საუკუნეში, რუსეთ-ოსმალეთის ომის დროს, ხერთვისის ციხე კვლავ განთავისუფლდა და 1828 წელს რუსეთის არმიამ მისი საბოლოო აღდგენა გამოიწვია.
ხერთვისი, რომელმაც რამდენიმე რეკონსტრუქცია გაიარა, თავისი არქიტექტურის სიდიადე შთააგონებს. ციტადელისა და კედლებისგან შემდგარი ციხე ამაყად დგას მთის ვიწრო კიდეზე. ჩრდილო-აღმოსავლეთი მხარე მიუწვდომელია და წყალი ჩრდილო-დასავლეთის გვირაბის გავლით შედიოდა, რაც ციხეს აუღებელს და სტრატეგიულად მნიშვნელოვანს ხდის.
ხერთვისის მონახულებისას თქვენ ჩაიძირებით საქართველოს დიდ წარსულში, შეიგრძნობთ ფეოდალური ხანის სუნთქვას და გაეცნობით ამ ციხის მდიდარ ისტორიას. ეს ადგილი აუცილებლად უნდა მოინახულოს ისტორიისა და არქიტექტურული შედევრების ყველა მოყვარულისთვის. ხერთვისის მწვერვალზე ასვლა არ არის მხოლოდ მოგზაურობა წარსულში, არამედ შეხვედრა საქართველოს კულტურული მემკვიდრეობის სიდიადესთან.
